Nieuw-Zeeland 2003 Reisverslag

Deel 1: Singapore

teksten: Hanneke Kreijtz

grafische vormgeving: Marcel van Oosterhout

Vandaag werden we door onze buurvrouw op de trein van 08:15 gezet om naar Schiphol te gaan. Er waren wel wat extra controles, maar het was niet overdreven veel. We zouden vandaag naar Singapore vliegen. Het vliegtuig was luxe! We kregen naast een kussentje, dekentje en koptelefoon ook nog sokken, een tandenborstel en een minitube tandpasta. Iedereen had een eigen schermpje en iedereen kon via de afstandbediening zelf bepalen wat hij wilde zien. Je kon zelfs e-mailen en internetten als je je creditcard door de afstandbediening haalde. Tevens kregen we voor elke maaltijd een warm doekje om onze handen te wassen. Ik had een special meal en ik was ervan overtuigd dat ik het allerlekkerste eten in heel het vliegtuig had. De vlucht duurde lang (zo'n 13 uur), dat wel. Ik heb niet kunnen slapen; er zat een jengelend kind in het vliegtuig en elke keer als ik wat wegzakte, dan begon het weer te jengelen. De volgende dag kwamen we 's ochtends om half zeven aan in Singapore. We verblijven in hotel Miramar (http://www.miramar.com.sg/).

 

Hoewel iedereen altijd roept dat je meteen moet meegaan in het ritme, besloten wij nog eventjes 2 uurtjes te gaan slapen. Inderdaad voelden we ons daarna een stuk beter en er wel tegen opgewassen om met het nieuwe ritme mee te gaan. Eerst gingen we dus lekker lunchen in het hotel, waar ze een heerlijk buffet hadden met allerlei oosterse gerechten. Om je vingers bij op te eten! Daar we een stopover maakten, hadden we in een aantal attracties gratis toegang of toegang met korting. We besloten rustig te beginnen en een boottochtje te maken ter verkenning van de stad. Er is zoals op de foto te zien is veel hoogbouw in Singapore.

Je zou niet zeggen dat er zo'n 4 miljoen mensen wonen, zo schoon is de stad. Maar ja, als je er rotzooi op de grond gooit krijg je een boete bijna zo hoog als een jaarsalaris! Misschien iets voor Europa? De enige plek waar we wat zwervers en rotzooi zagen was onder de brug, waar ze bijna geen plaats hebben en waar ze bijna geheel worden onttrokken aan het oog van de politie. Overigens zie je er nauwelijks politie, maar wij gingen er maar vanuit dat ze veel cameratoezicht gebruiken. Na de boottocht zijn we even gaan zwemmen om af te koelen. De overgang was erg groot (van 10 naar 32 graden) en door de hoge vochtigheidsgraad plak je na vijf minuten buiten helemaal aan je kleding vast. 's Avonds hadden we weer een heerlijke maaltijd ergens op Clarke Quay. En slapen, dat ging natuurlijk erg goed na zo'n vermoeiende twee dagen!

 

Vandaag gingen we met de hop on/ hop off bus mee. Dit is een bus speciaal voor toeristen en de ritprijs is gratis bij de stopover. Zo heeft niemand last van elkaar. We zijn uitgestapt bij de Botanic/ Orchid Gardens. De Botanic Garden was voorzien van tropische vegetatie en dat wil graag groeien in het equatoriale klimaat van Singapore. In de Orchid Garden bloeiden de mooiste orchideeën, de ene nog mooier dan de andere. Helaas had onze camcorder opstartmoeilijkheden door de hoge vochtigheidsgraad.

Daarna hebben we de hop on/ hop off weer genomen om naar Little India te gaan, een geheel Indiase wijk in Singapore. Helaas voelde ik me niet zo lekker en dus was ik er slecht op mijn gemak. We besloten maar terug te gaan naar het hotel om te lunchen.

's Avonds gingen we mee met de Night Safari. Dit is een dierentuin met alleen maar nachtdieren en deze is geopend van half zes 's avonds tot half twaalf 's avonds. Eerst gingen we met het treintje mee, daarna maakten we nog een wandeling. Wat ze hier hebben gedaan is een klein beetje licht gemaakt, alsof de maan schijnt, en in dat flauwe lichtschijnsel ligt het eten van de dieren. De dieren komen hier op af en dus kun je ze zien. Het zijn geen dieren die je overdag al in een dierentuin ziet, maar veelal hele aparte nachtdieren. Er zijn alleen tijgers te zien; die zou je ook in een dagdierentuin kunnen aantreffen. We liepen ergens onder de vleermuizen door! Overigens is de Night Safari een echte aanrader: beesten die je in een normale dierentuin niet ziet of alleen maar slapend ziet, zie je hier in actie! Het was uiteindelijk een heel geslaagde dag.

Vandaag zijn we met de kabellift naar Sentosa Island gegaan. De leukste manier om daar te komen. Bij het startpunt van de kabellift is een mooi uitzichtspunt en daar heb je zicht op de hele stad. De kabellift gaat door het World Trade Center van Singapore heen! Dat was wel een hele aparte ervaring! We begonnen in de permanente tentoonstelling "Images of Singapore", een traktatie van de stopover. Normaal gezien valt iets wat gratis toegankelijk is nog wel eens tegen, maar dit was echt geweldig! Het was heel erg leuk en voor ons nog leerzaam ook, want wat weten wij eigenlijk van de geschiedenis van Singapore? Hier zie je dat met name de Chinezen Singapore hun gezicht hebben gegeven. Nu is het een echte smeltkroes, veel meer nog dan in Nederland. Daarna gingen we door naar de Merlion Walk.

De Merlion is een beest met een leeuwekop en een visselijf. De legende gaat dat dit beest een keer per jaar bij volle maan vanuit de zee een bezoek bracht aan Sentosa en Singapore. Hij deed dat via een door zeedieren aangelegde waterweg. Een jaar ging hij niet meer en men gelooft dat Sentosa en Singapore hieraan zijn welvaart te danken heeft. Maar hij zal eens terugkeren! We gingen vervolgens naar het strand, maar daar was het eigenlijk niet te harden van de hitte. We besloten dus de koelte in te gaan van Waterworld. Het was erg leuk en mooi, maar wij vinden het Monterray Bay Aquarium in Monterrey (U.S.A.) mooier. Ten slotte nog even naar de Dolphin Lagoon. De Chinese dolfijnen die hier wonen hebben een roze buik! De show hebben we helaas gemist, want dan hadden we nog bijna twee uur moeten wachten... We zijn met de kabellift ook weer terug gegaan. Er zouden geen taxi's meer zijn volgens de liftbediende, maar die stonden er nog wel degelijk. We hebben ons even opgefrist in het hotel en we zijn daarna wezen eten bij Boat Quay. Tevens hebben we nog even gekeken in Chinatown. Hier was het wel onmogelijk om nog een taxi te krijgen en uiteindelijk zijn we teruggelopen naar het hotel, al was dat niet bepaald prettig (de afstanden zijn hier vrij groot).

We zijn vandaag naar het Jurong Bird Park gegaan. Echt geweldig, al die prachtvogels in de mooiste kleuren! Om 11 uur hebben we gekeken naar de All Star Bird Show. Kakatoes en papagaaien deden kunstjes, maar men liet ook watervogels en zelfs een bonte toekan los. die scheerde vlak over onze hoofden, dus dat was ook nog enigszins spannend! Daarna namen we de monorail naar het Waterfall Aviary. Daar vliegen de vogels min of meer los rond; er is een heel hoog en enorm groot net gespannen over het oerwoud heen. Hier is tevens de hoogste waterval ter wereld die door mensen is aangelegd. De vogels komen hier erg dichtbij; ze lijken totaal niet te worden gestoord door alle mensen die er rondlopen.

Helaas is de rest van het park net zoals een ouderwetse dierentuin met veel kooien. We mochten wel allebei een parkietje vasthouden. Een vrouw voor ons benaderde het diertje steeds van achteren en werd dus flink gepikt. Dat is een ding dat ik altijd heb onthouden bij dieren: als je ze van achteren benadert, dan voelen ze zich bedreigd omdat ze niet goed kunnen zien wat er gebeurt. Mij pikte het beestje alleen maar om eten te zoeken, maar niet zo venijnig omdat ik het van de zijkant benaderde.

 

Hierna vluchtten we de koelte van het zwembad in en dat was best nodig. Aan het einde van de dag moesten we onszelf klaarmaken voor de tweede vlucht naar Auckland. Deze vlucht had nog een leuke verrassing in petto: de film waar ik helemaal gek op ben werd getoond: Harry Potter & the Chamber of Secrets!! Zo ging de vlucht natuurlijk een stuk sneller (totaal zo'n 10 uur vliegen)!

© Marcel van Oosterhout en Hanneke Kreijtz 2003